作者：艾蜜莉．卡索
原文作者：Emily Cassel
出版社：八正文化
過去每一個日子，你們所上的課，你們所考的試，你們所寫的報告，不要以為只是為了現實人生做準備。
我的朋友，現實人生，不是今天才開始；現實人生早就開始了......
蕾登．梅比是一個亮麗、成績優異的文學院「榮譽畢業生」，一心想成為知名出版公司的一員，搬進夢想的公寓，實現她兒時的願望。
蕾登以為有老師的推薦，進理想中的大出版公司工作已經十拿九穩了。沒想到有這條件的求職者比比皆是，而最強的敵手竟是同校的風雲人物潔西卡。被出版社意外拒絕之後，蕾登求職四處碰壁，在找不到工作的狀況下，只好心不甘情不願搬回家跟爸媽住。
蕾登一家人腦袋異於常人，他們的行徑總是讓她頭痛。老爸愛DIY，但只會把東西愈修愈糟的；老媽愛蒐集折價券；小弟老是因為「天資聰穎」被留校察看；奶奶則是小器得要命。就只有她的青梅竹馬亞當，不但與梅比一家人相處融洽，而且一直都是她最好的朋友。和蕾登同時畢業的亞當，也同樣面臨生涯規劃的問題，到底是要投入他一直都喜愛的音樂事業，還是滿足父親願望去讀法學院？
『人生的每分每秒，都是現實人生。……不是從今天才開始的。』---《畢業後》
這是個走好萊塢都會浪漫搞笑風的故事，卻也同時寫出了許多社會新鮮人在真正步入社會前，多少會無意識顯現的通病「好高騖遠、迷失本質方向」。在學生時期時人總無時無刻期待能儘快畢業，脫離那慘無人道的考試壓榨、父母監控、教授玩弄的苦命日子，帶著滿腔的熱血青春、期望遠景，迫不及待的要展開屬於自己的人生，而最重要的問題卻往往總要到了真正踏出那步許久後，才恍然自問：「我真的已做好準備迎接這個世界了嗎？」。
自十一歲起便訂下生涯計畫的蕾登‧梅比，在未來的十五年間她一刻不閒的一一實踐計畫中的每一步，維持優異的成績、獲得大學獎學金、拿到英語文學學士學位，而今以榮譽畢業生自大學畢業後的她就只差那最後一步，進入夢寐以求的洛杉磯頂尖出版社＜海波曼＆白朗寧＞工作，成為下一個發掘美國偉大暢銷作家的超級編輯。如此看似經過審慎規劃，勢在必得的條件優勢，卻仍是讓她在每一次的面試中碰了一鼻子灰，失業的陰影就像是打定了主意決心賴住她一輩子不離不棄；而同時蕾登與無厘頭的梅比一家、在玩音樂與法學院間猶疑不定的青梅竹馬亞當及帥氣的新鄰居大衛間的關係，也異發讓她一個頭兩個大，可當機會真的來臨，她卻開始懷疑這一切真的就是她想要的嗎？
找一份能養活自己甚至家人的工作，其實喜不喜歡、稱不稱頭真的那麼重要嗎？在現實的社會中總是充滿著太多的變數，就像書中所說『就算你規矩矩矩的，現實世界也不會按牌理出牌。』，所謂出生之犢不畏虎，初來乍到頂著高學歷光環的新新人多是敢愛敢衝又敢爭，雖說有衝勁懂爭取是很好，但過於自恃甚高最後的下場卻是容易被自己的愚行一口反咬。
在競爭逐漸加大、經濟壓力越趨沉重的情況下，能找到一份自己感興趣的工作的確非常難能可貴，但不在自己期望中的工作，若能學著隨遇而安，放掉過多可能的偏見、自厭心，那些多數從事著不在自己預期中的職業的人們，他們就真的都是生活在不開心中嗎？我想真正決定一個人生活過得快樂與否的並不是職業，而是自己本身的心態以及身旁所伴之人。
人常常會在極度憂悶之時將自己的痛苦無限放大，無視於身旁的人，將他們視作理所當然的存在，就像故事中的蕾登她急欲擺脫那老是讓她顏面盡失的家人們，從不重視一直以來在她身邊悠晃了十多年的亞當，非要等到他們真的遠離時，她才會發現自己到底失去了什麼。若然有一天你得到了你一生所追求的東西，卻也讓你身旁空無一人時，這汲汲所爭取來的一切真還有何意義嗎？
也許這是個很老梗的故事，但我卻很喜歡這樣清新爽朗帶著戲謔式的浪漫搞笑風格，讓人讀來輕鬆愉快，娛樂感十足，是本適合在悠閒時躺在床上或窩在沙發手邊抓包零嘴輕閒慢讀的輕鬆小品，個人十分推薦看完小說後，再配上改編電影《畢業生行不行》，其所帶來之娛樂效果將會瞬間倍增一甲子去哪！(XD)
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