蚊子吸血後台

絕命葬禮

作者：詹姆斯．派特森、麥克．萊德維奇
    
原文作者：James Patterson、Michael Ledwidge

出版社：馥林文化

寒冷的聖誕節前，紐約聖派屈克大教堂正舉行國喪，弔念因意外喪生的前第一夫人。教堂內，有遠從世界各地趕來致意的權貴名流；教堂外，自動前來獻花哀悼的民眾與想搶獨家新聞的眾多媒體，把教堂圍了個水洩不通；紐約市警察和國家特勤人員也按既定地標準作業流程布滿教堂內外。就在大家以為一切都會依照既定流程進行時，卻發生了令人不可思議的事－有人佔領了大教堂，前總統、紐約市長等權貴名流一瞬間被綁架了。
此時此刻，曾任職於紐約市警局人質談判小組的麥克．班奈特警探正面對他摯愛的妻子即將逝去的打擊，以及必須獨自撫養十名子女的窘境。但班奈特不能忍受這美國有史以來最大的綁架案將如那些冷血綁匪所預言－警方會滿足他們的要求，而他們會逃過制裁。
隨著時間的流逝，重要的人質逐一受害，輿論對紐約警方的壓力愈來愈大。就在全世界的關注下，背負著多方面沉重壓力的班奈特必須盡快找到方法，將受困的人質從綁匪手中救出，否則……

再一次拿到詹姆斯‧派特森的『迷你電影』我立馬喜孜孜衝到樓下便利商店備妥爆米花、可樂、零嘴，猶記得上次看《絕命追緝令》時只能可憐的拿孔雀餅乾遞補這兩味電影好搭擋缺席的遺憾，這次我可是做好了萬全的準備，在所有要緊的雜務都辦妥後的下午，抱著一切必需品及一顆放空的腦袋窩上沙發捧卷就讀，等著無聲的娛樂驚悚片透過文字再次在眼前放映。

令人訝異的是這次沒有預期中大量花式噴濺的血花、詭譎謎情、追逐動作戲碼，相較於上一部《絕命追緝令》層層疊疊的懸疑推理，《絕命葬禮》的故事型態讓我想到幾年前柯林法洛所主演的那部《絕命鈴聲》，全片所有場景都聚集在男主角柯林法洛站在電話亭中，與藏身暗處狙擊的殺手通話試圖周旋的那幾小時。而《絕命葬禮》全文則是聚焦於美國前第一夫人的葬禮，在葬禮途中一群身著修士袍頭戴面罩手持大量武器的歹徒突然佔領了會場，數十名全美最具引響力的高官政要、富商名流、好萊塢影星、歌壇巨星、球星，包括前總統及紐約市長全被挾持於教堂中，歷時三天的囚困，畫面切換於教堂內各名流人質、綁匪與教堂外無能為力乾著急的談判警探麥克‧班奈特之間。

少了警匪間的諜對諜的奔走調查、推理猜忌，故事的高潮在於三天中每一次劫匪傑克與警探麥克的通話協商，麥克的沉著機智、傑克難以預料的驚人之舉、下一個被釋放出教堂大門的誰？下一個被推出大門的是人或是屍體？《絕命葬禮》的娛樂性並不如《絕命追緝令》來得強，但諷刺意味卻挺濃厚，就算死裡逃生也不忘藉機挖掘內幕製造新聞的媒體、被釋放出來還抱怨劫匪沒眼光竟留他人而不留她的名流、自恃甚高死都要緊守住面子的名人、錢多到不足為奇不甚在意的富商，及那擁有精良部隊卻一事無成只能任憑歹徒擺佈的警察，看得人不住竊笑心有戚戚焉，差點忍不住要為拚死為了家人掙錢的綁匪們掬把同情淚，說聲：「辛苦了」。(XD)

《絕命葬禮》與《絕命追緝令》並不屬於同系列，而是詹姆斯‧派特森與作家麥克‧來德維奇所合著的另一系列《Michael Bennett》，但兩名警探主角的背景設定卻出奇的像，同樣有著溫暖的多災家庭、嘴壞心軟的祖父母、過世的妻子、數名年幼的子女、貼心幫忙的(未來)女友，唯一不同的是咱們麥克警探可是整整十個孩子的父親，最大的不過15最小的4歲，請不要誤會人家老婆是母豬，這些孩子全是領養來的，每早出門都得先操兵點名一番，帶著一批小軍隊大喇喇一行人，光想像那畫面就讓人肅然起敬。(艾力克斯警探：「算你厲害！(哼)」)

詹姆斯‧派特森筆下故事中家庭生活一向極為搶鏡，將冰冷慘忍的案件之間穿插零星的溫馨家庭片段，給讀者一個情緒緩衝的空間也讓本是生硬嚴肅的警探一角，多了一分人性與柔軟，這本作者更犯規的打出悲情牌，讓一向對親情無力招架的我看著麥克與病危妻子的深情互動、十個孩子對父親傻氣的相挺，實在無法不微微動容被騙去一兩滴廉價的淚。

有時我們閱讀只是希望能暫時脫去現實中的繁瑣疲憊，只要你曾在書中被牽動情緒、拉起好奇、擺脫自我得到一絲放鬆，那麼悟不悟得出大道理又有何妨呢？