蚊子吸血後台

夜之屋3：抉擇

作者：菲莉絲．卡司特、克麗絲婷．卡司特

原文作者：P. C. Cast & Kristin Cast

出版社：大塊文化

在柔依下一個主持的月圓儀式結束時，雛鬼男友艾瑞克突然慘叫仆倒，如同一個月前好友史蒂薇．蕾排斥蛻變的情狀。只是，這一次，沒有血的氣味瀰漫。等艾瑞克隨著成鬼離去，史蒂薇．蕾還在遠處另一個地方煎熬等待，詩人羅倫已在近旁伺機而動，準備撫慰見習女祭司長。
柔依還沒學到，男人──不，男性吸血鬼──的言語和觸撫，可能遮蔽內心的直覺。現在，柔依將第一次吸飲成鬼的血，也第一次被成鬼吸血。她將得到什麼？失去什麼？成長的路途太辛苦，她需要一個可以傾訴，可以引領她的老師。於是羅倫教導她：「整個吸血鬼世界很快就會向妳敞開，而那個世界沒有人類容身的地方。」
嚎啕大哭是必要的。因為有太多祕密必須隱瞞。如果讓朋友知道史蒂薇．蕾沒死，而是變成另一種生物；如果讓朋友知道，造成雛鬼異變，殘害人類青少年的幕後指使者是女祭司長──所有這些朋友都將遭遇危險，而她可能再也無法尋回史蒂薇．蕾的靈魂。但，等祕密揭穿，朋友將會唾棄她，不再信任她。
嚎啕大哭是必要的。因為有太多傷害已經造成。如果烙印成立了又破毀，她必須捨棄人間的戀情；如果記印居然可以消解，雛鬼將又只是一個普通的人類；如果心愛的對象竟然相繼因憤怒和死亡而離去，她將孤獨地面對自己，也孤獨地對抗她所不知道的邪惡力量。但，這樣的下場是她必須的選擇。

　　『幻滅，是成長的開始。』

是的，就像我一開頭所說的：「幻滅是成長的開始。」人生的每個階段都是一種試煉，不容人兒戲與蹉跎，因為只要一個不留神，你就可能失去掉這輩子再無法挽回的東西，不論是人、是物、是能力，甚至是一部分的自己。一個人被賦予的能越強，責任也就越重，相對的所要面臨的試驗也就越是嚴苛、越是危險，過於自恃己力可是容易吃大虧的，而我們的柔依這次便也為此栽了個大更斗，付上了慘痛的代價……

接續第二集時的淺黑色步調，在這集柔依仍是個萬千煩擾纏身的迷惘少女，太多不能說的秘密、解不開的窘境，與母親日漸惡化的關係、與繼父撕破臉攤牌、最好的朋友成為活死人越漸嗜血失去人性、與奈菲瑞特的對立之戰愈趨緊繃，這一切壓得她喘不過去也為此幾乎失去所有朋友。然而，這一切都還只是開端，正所謂『觀己則亂』真正令柔依方寸大亂的仍是那斷不了、無法抗拒，也不捨得放棄的三個男友……

對人類男友西斯的嗜血可望、對攻勢猛烈的可口老師羅倫的著迷，讓我們的史上最強善良小雛鬼柔依，終於還是往「史上最強風流小雛鬼」的路毫不遲疑邁了過去，而可憐單純的艾瑞克在發現自己又成了那其中被推得最遠的第三條船後，他還會再選擇睜一隻眼閉一隻眼的默默守候嗎….？看到這裡蚊子又忍不住骨子裡老人家碎碎念的本質，很想把柔依抓起來訓斥一番：「拜託妳克制一下好不好？天下少女的形象都讓妳破壞光了，想當年我……」咳！離題了。

相較於上一集，這集作者顯然將主力集中在柔依的感情上，也因此明顯能看得出由作者女兒來執筆的部分較多，青少年慣有的輕挑矛盾語調漫佈甚廣，幾乎蓋過了奇幻主軸中刻意營造的神秘肅穆氛圍。也許這就是兩個作者合寫的壞處，會讓人感覺主角的情緒很不連貫，一下很孩子氣的吵吵嚷嚷，翻到下一頁又開始很嚴肅的處理重大事務，雖然情況不嚴重，還沒到讓人懷疑主角是不是得了精神分裂症的地步，但多少仍是有一些情緒遭到打斷的委和感，實屬可惜。

值得一提的是，作者並非是毫無意義的將主軸放於感情之上，而是藉此作為柔依女祭司長實習中的一項試煉，體認到「越是看似香豔甜美的果實，裡頭所可能蘊藏的劇毒也就越烈」。迷戀，就像一種病態，一種甜美的毒藥，一份緊密的牽絆，有時也是讓人無形操控的一種手段，有些時候，人遠遠不如表面上看來如此的簡單，對於情竇初開的女孩，往往容易沉溺於被愛所帶來的極致美好，而忘了其中的分寸與危險。對我來說，柔依對三個男友的不捨，與其說是愛，倒不如說是一種對自我價值的確認與對美麗事物的迷戀較為貼切，也因此她陷溺的很快，但在失去時，有的也只是對自己的失望及慚愧，卻無懊悔。

夜之屋的每一集都是對柔依實習之路的一場考驗，在這次的考驗中柔依不幸落敗，輸掉了朋友對她的信任，也輸掉了自己的一部份，可卻也同時換取了一場寶貴的經驗，讓未來的自己多了一項抵禦傷害的武器，雖然痛苦，但卻是成長中所必經的苦痛。不同於一般雛鬼的蛻變，痛苦只在短暫的一瞬間，柔依的蛻變是漫長而磨人的，證明著要成為女神妮克絲的接班人可不是這麼簡單地！

期待下一場試煉又會有怎樣的考驗來重擊柔依小小的玻璃心呢？(←死沒良心的)可以確定的是下一場的男主角將會很有看頭，終於不是走弱質斯文男的路線了~